Nigela — o que é, como usar na culinária e diferença do cominho negro

Hoje limpei meu armário de especiarias exóticas e diferentes que eu guardo com todo carinho. Aproveitei e fotografei essas sementinhas para apresentar a vocês.


Nome científico: Nigella sativa – Família: Ranunculaceae

O que é?

A nigela é a semente de uma planta que tem flores azuis, é nativa da Ásia e Europa. As sementes nascem em cápsulas como a papoula.

Há uma certa confusão com o nome dessa especiaria que é muitas vezes vendida como "semente negra de cebola". Ela é também chamada de cominho preto.

Na Índia é usada como repelente de insetos e em pasta para erupções cutâneas.

Ela tem sido procurada pelas suas propriedades medicinais, é considerada antioxidante e anti-inflamatória.

Nigela e cominho preto - qual a diferença?

Aqui no Brasil e também em inglês os nomes se confundem, há duas especiarias com esse mesmo nome: cominho preto. 

A nigella dessa postagem e o cominho real (kala jeera) ou cominho preto são duas especiarias completamente diferentes, são plantas completamente diferentes, com sabor, aroma e propriedades distintas. O uso na culinária das duas especiarias também é diferente.

Falei sobre o cominho preto nesta postagem AQUI

A nigela também é diferente do gergelim preto sobre o qual falei AQUI

Utilização na Culinária - para que serve afinal?

A nigela é muito usada na culinária da Índia, onde é conhecida por Kalonji e no Oriente Médio.

Tem aroma muito suave e herbáceo mas seu sabor é forte, ligeiramente amendoado e apimentado e um pouco amargo.

Combina bem com carboidratos, por isso é muito usada em pães e biscoitos salgados.

Fica ótima com raízes como batatas.

É muito usada em picles variados.

Pode ser usada com vegetais, em arroz e com ovos. Pode ser usada em saladas para dar crocância e um sabor especial.

Na Índia é ainda usada em peixes, em ensopados e curries. E faz parte da mistura de especiarias Panch Phoron, típica da região de Bengala.

Combina bem com outras sementes como gergelim, cominho e coentro.

Antes de ser usada, normalmente é tostada a seco ou frita em óleo. Assim ela fica menos amarga e mais saborosa.

É normalmente usada inteira, mas pode ser moída.

Onde comprar

É possível encontrar pela internet com certa facilidade. Busque por nigela ou nigella para não errar.

Mahlab: a especiaria oriental que transforma sua panificação

Prunus Mahaleb - família Rosaceae

O que é mahleb

Essa especiaria pouco conhecida no Brasil é o caroço de uma espécie de cereja preta selvagem e pequena que cresce no região do mediterrâneo e Oriente Médio.

Ela é pequena e tem um aroma adocicado muito forte e cheiroso. Tem um aroma familiar de amêndoas e sabor amargo. Um bolo ou pão feito com essa especiaria exótica fica com um aroma divino!

Como e onde usar o mahlab na cozinha

O mahlab é usado principalmente em bolos, pães, biscoitos e doces de países como a Grécia, Turquia e países árabes.

Ele combina muito bem com frutas secas, castanhas e frutas em geral. Por isso é também usado em doces que têm esses ingredientes como recheio, como tortas e folhados.

Combina com água de rosas e com sementes como papoula e gergelim.

Suas sementinhas são moídas e adicionadas à massa antes de assar. Você não imagina o cheiro que fica na casa! Fiz um pão doce com ela outro dia e ficou maravilhoso.

Ele pode ser usado também em doces à base de leite.

Na Turquia é usado no arroz e em outros países tempera lentilhas e ensopados. Eu ainda não experimentei em pratos salgados!

Normalmente é vendido inteiro e é mais fácil moer em moedor elétrico.

Como é muito forte é adicionado em pequenas quantidades. Tente uma ou duas colheres de chá por quilo de farinha ao fazer um pão.

Onde comprar mahlab

Hoje em dia é bem fácil encontrar pela internet. Busque por "mahlab" e também por "mahleb" e "mahaleb"

Pimenta da Jamaica — o que é e como usar na culinária em doces e salgados

Nome científico: Pimenta dióica – Família: Myrtaceae

O que é a pimenta da Jamaica

A pimenta da Jamaica é um fruto de uma árvore que cresce em cachos, é colhida sem estar completamente madura e posta para secar e curar. Quando seca ela faz um barulho de chocalho.

A pimenta da Jamaica, apesar do nome, não tem nenhum parentesco com a pimenta do reino e quase não é picante. Ela tem este nome porque é originária da Jamaica, e os descobridores quando ali chegaram pensaram se tratar de uma pimenta. A Jamaica ainda é o maior produtor dessa especiaria e produz a pimenta considerada de melhor qualidade.

Ela é maior do que os grãos de pimenta-do-reino e são normalmente de cor marrom avermelhado.

Costuma ser chamada de pimenta Síria e não deve ser confundida com o tempero sírio, mistura de especiarias.

Ela tem um aroma complexo e adocicado, que se intensifica quando é moída. Em inglês tem o nome de “Allspice” que significa todos os temperos devido a seu cheiro que lembra uma mistura de cravo, canela e noz moscada. 

Utilização na Gastronomia - pimenta da Jamaica para que serve?

Antes da descoberta da América, seu povo nativo a usava para preservar carne e peixe secos. Os espanhóis aprenderam com eles a usá-las em escabeches.

Na Jamaica é usada em temperos para carnes grelhadas em geral, em pães e ensopados. Faz parte do temero "jerk"

No Europa é usada em picles e na confeitaria, em bolos e biscoitos. 

Fica ótima em tortas ou sobremesas com frutas.

Dá um toque diferente a sobremesas com chocolate.

Pode ser usada em quentão, em vinhos quentes e em chás.

Na indústria é muito usada em ketchup, pois combina muito bem com o sabor do tomate, em salsichas e peixes defumados e enlatados.

É muito usada na culinária árabe em carnes grelhadas, peixes e aves e faz parte da mistura de tempero sírio.

Para dar um toque especial a seu ensopado ou cozido de carne, inclua uma ou duas pimentas inteiras na panela. Eu gosto de incluir em caldos.

É um dos temperos usados em molho tipo barbecue.

Utilize inteira em pratos com caldo quando você não quiser sua cor na comida.

Como a maioria das especiarias, vai perdendo seu sabor depois de moída, por isso deve ser comprada inteira. Pode ser moída finamente ou de forma grosseira.

Onde comprar

A maioria dos mercados a vende, caso não encontre em sua cidade compre on line.

Receitas com pimenta-da-jamaica

Tempero sírio - mistura de especiarias caseira

Creme de chocolate sedoso com pimenta-da-jamaica

Sopa de abóbora com gorgonzola

Lembrancinhas de Natal econômicas para quem gosta de cozinhar — temperos caseiros

Essa é uma dica de presente muito simples e que eu venho usando há alguns anos, é um presente de Natal barato e criativo. É perfeito para amigos que gostam de cozinhar e até para os que não gostam, mas tem de cozinhar e não tem intimidade com temperos. 

Adoro preparar lembrancinhas de Natal comestíveis e meus amigos também curtem recebê-las. Alguns até ficam me cobrando bis durante anos!

A vantagem é que é uma lembrança personalizada, feita por você e que custa bem pouco e também não dá muito trabalho. A lembrancinha feita com temperos pode ser feita com antecedência.

Eu adoro assar algumas guloseimas para o amigos mas na semana do Natal costumo estar super ocupada com clientes e não cozinho quase nada que não seja trabalho. Por isso meus saquinhos de sal temperado ou misturas de especiarias são perfeitos.

Como fazer lembrancinha de Natal caseira

Escolha uma ou mais das receita abaixo, ou utilize alguma que você goste ou já prepare em sua casa.

Sal de ervas e noz moscada
Sal cítrico
Curry em pó
Ervas de Provence

Açúcar de lavanda (perfeito para quem é fã de doces)

Coloque o tempero em vidrinhos, potinhos, latinhas, tubos de ensaio ou saquinhos de celofane, que podem ser grandes ou minis. 

Você pode utilizar  também vidros de geleia e conservas reaproveitados, eu gosto muito dos vidrinhos de alcaparras. Planeje e junte os vidros durante o ano, não precisam ser todos iguais. Para quem tem tempo e dom é possível pintar e personalizar os vidros com tinta.

Lojas de artigos para festas tem vários potes diferentes, latas, vidros e opções diversas.

Decore com fitas coloridas e etiquetas natalinas.

Se desejar inclua também um cartãozinho com dicas de uso e uma etiqueta de validade.

Para um presente mais elaborado prepare 3 ou 4 temperos e arrume-os em uma caixa bem bonita.

Especiarias e temperos da Cozinha Tailandesa

Enfim eu consegui inaugurar essa série de postagens que visa mostrar a gastronomia de um país através de suas especiarias, ervas, temperos e condimentos mais usados.

A primeira matéria é sobre a Cozinha Tailandesa, cujas receitas ainda não fizeram a estreia no blog à espera dessa postagem. A culinária tailandesa utiliza muitos temperos incomuns e não achei justo publicar receitas sem explicar o que são esses ingredientes e como são usados.

Então vamos embarcar nessa viagem aos Aromas e Sabores da Tailândia?


Um breve resumo sobre a Cozinha Tailandesa e seus temperos

A cozinha tailandesa é muito aromática e utiliza uma variedade grande de temperos fortes mas de forma a encontrar um equilíbrio entre os gostos salgado, doce, ácido e picante. Os temperos utilizados são normalmente frescos e suas misturas são normalmente feitas em pastas, onde são misturados juntos temperos, ervas e especiarias secas.

É uma cozinha que utiliza muito leite de coco, muita pimenta, muitas ervas para dar aroma e gosta de colocar açúcar em seus pratos salgados. O molho de peixe aparece em tudo e o capim limão reina soberano.

Especiarias secas mais usadas: coentro, cominho, pimenta-do-reino, cardamomo, canela.

Ervas: hortelã, manjericão(de vários tipos diferentes), coentro.

Temperos: echalota (tipo de cebola masi suave), alho, pasta de tamarindo, gengibre, cúrcuma fresca, suco de limão.

E todos os temperos exóticos abaixo.


Capim limão

O Capim limão, da foto acima, é uma erva muito usada no Brasil para chás. Eu adoro e já tomei muito! Mas na cozinha tailandesa o capim limão é um tempero para pratos salgados. A parte que é usada é a base das folhas, a parte branca que você vê na foto.

As folhas de fora são retiradas e somente a parte interior, mais macia de cor meio roxa é picada ou triturada para fazer mistura de temperos(curries) ou adicionada na panela como se fosse cebola picada.

Outra forma de utilização é esmagando a base e colocando um talo inteiro na panela como se fosse uma folha de louro. Ao final do cozimento ele é retirado.

Aqui no Brasil é muito difícil encontrar o capim limão com essa parte branca.

Como substituir - utilize algumas folhas no caldo do cozimento e retire ao final. Em último caso faça como eu nessa receita de banana e utilize um saquinho de chá.

Molho de peixe

Imagine algo muito fedorento e de gosto estranho de peixe e salgado. Esse é o molho de peixe, indispensável à cozinha tailandesa. Quando o conheci pela primeira vez tive que tomar muita coragem para adicioná-lo a comida e evitei cheirar. Mas é assim que deve ser.

Receita que se diz tailandesa sem molho de peixe não dá pessoal! Não fica autêntica nem parecida com a original. Por isso meu conselho é: procure para comprar nem que seja on line. Aqui no Rio ele é encontrado em lojas de produtos chineses, em São Paulo na liberdade.

Ele é usado em quase todos os pratos para salgar e dar sabor. A comida tailandesa usa pouco sal refinado, o molho de peixe é usado em seu lugar em todos os tipos de prato, mesmo nos preparados com carne, frango ou legumes.

Como substituir - não o substitua! Mas use pouco das primeiras vezes. Muito molho de peixe pode estragar a comida para uma pessoa não iniciada.

Galanga

Esse rizoma é da família do gengibre, é parecido no formato mas tem cor rosada. Seu sabor é diferente, mais picante. Aqui no Brasil nunca o encontrei, esse da foto é desidratado, trouxe de viagem.

Ele é normalemnte usado fresco, ralado, triturado com outros temperos ou em fatias como o gengibre.

Como substituir - o gengibre é a melhor opção. Caso a receita peça por gengibre e galanga, utilize as duas quantidades de gengibre, ou simplemente omita para não ficar muito forte.

Limão Kaffir - folhas ou casca do fruto

O limão kaffir é uma espécie de limão muito feio, de casca grossa e disforme. Ele fugiu de mim em um mercado tailandês, a prateleira estava vazia e nem unzinho sobrou para eu trazer para casa! O que é usado como tempero é somente a casca do limão ralada, o suco é muito amargo.

E também as folhas, essas eu consegui comprar em Nova York faz um tempo, estavam frescas, desidratei para conservar melhor, mas de modo geral devem ser usadas frescas na comida como uma folha de louro.

O aroma é incrível! De um limão frutado, meio floral.

Como substituir - raspas de limão ou de outra fruta cítrica. Não vai ficar igual, mas é melhor que nada.

Raiz de coentro

O coentro em folhas com a raiz encontramos em qualquer mercado! Sim gente, a parte branca ao final do caule e as raízes são utilizadas trituradas com outros temperos para fazer curries e outras misturas aromáticas.

A raiz do coentro tem sabor mais apurado que as folhas, que também são utilizadas como erva. Lave muito bem antes de usar para retirar a terra.

Dica: quando comprar a erva para usar as folhas congele as raízes para usar depois em sua comida tailandesa.

Como substituir - nem pensar gente! Essa é fácil de achar.

Açúcar de palma

O açúcar é usado na culinária tailandesa para balancear os sabores. O açúcar mais usado é o de palma, que é doce como qualquer outro mas tem sabor ligeiramente diferente.

Como substituir - Não se preocupe em comprar. Na minha opinião o melhor açúcar para usar seria o demerara, mas o refinado serve.

Pimenta tailandesa fresca

Essa pimenta é alongada e um pouco menor que nossa dedo-de-moça, é encontrada verde e vermelha.

As pimentas são usadas em abundância na culinária da Tailândia e existem vários tipos. Essa da foto é a mais conhecida. São utilizadas em pastas de temperos, picadas, inteiras, etc.

Algumas pimentas secas também são utilizadas, dependendo da receita.


Utilize em quantidade a gosto. A pimenta é um dos temperos que não agrada a todos, por isso é preferível utilizar pouco do que não experimentar uma receita por medo de arder!

Como substituir - utilize a pimenta fresca que você encontrar em sua região, utilize uma verde quando a receita pedir por verde e vermelha quando pedir vermelha. As pimentas desidratadas tem sabor diferenciado, mas se não encontrar nenhuma substitua pela vermelha fresca.

Pasta de camarão

Essa é uma pasta de camarão fermentada. Fedorentíssima! Tanto que o pote fedia ainda lacrado. Abri, tirei fotos no corredor do hotel para não impestiar o quarto e infelizmente não pude deixá-la viajar comigo!

Ela é também usada para dar sal e sabor aos pratos de todos os tipos: sopas, enospados, curries, etc.

Como substituir - omita ou utilize mais molho de peixe.

12 temperos que não podem faltar em sua cozinha — lista de compras básica

É muito difícil fazer uma lista de compras para cozinhas alheias, levando em conta que eu não conheço seus donos, seus hábitos e as especiarias essenciais para cozinha seguindo seus gostos. 

Mas ao mesmo tempo sei que muita gente tem dúvidas quanto ao que comprar, principalmente os recém-casados ou aqueles que vão morar sozinhos e não tinha o hábito de cozinhar.

Por isso abaixo fiz uma lista de temperos básicos para iniciantes na cozinha, incluindo especiarias e condimentos, que ao meu ver toda casa deve ter e explico o porquê da minha escolha.

Se você quiser aprender um pouco mais sobre cada especiaria é só seguir os link quando disponível.

Abaixo só listei os temperos secos e aqueles que tem boa durabilidade fazendo uma lista com 12 temperos essenciais para sua cozinha. Cebola e alho também são essenciais ao meu ver, mas você terá de comprar com mais frequência.

Para mim a lista é pequena, mas para quem está começando já dá para arrasar na cozinha! 

12 temperos essenciais para sua cozinha

1. Sal

Parece óbvio mas o sal não poderia deixar de estar aqui. Comida sem sal não dá! Quem gosta de cozinhar pode incrementar comprando um sal temperado como esse meu com ervas.

2. Pimenta-do-reino

Mesmo que você não goste de comida apimentada uma poeirinha de pimenta alegra o alimento. Quanto menos você usa mais necessidade você tem de comprar um moedor e pimentas em grão no lugar de moídas. Explico: a pimenta moída perde logo seu aroma.
Pimenta branca ou preta? Compre somente a preta, ela é mais aromática e se você não se importar com o pintadinho pode usá-la em tudo.

3. Orégano

Além de usar em pizzas, molhos e pratos diversos ele opera milagres em comidas light como saladas, legumes cozidos, sanduíches de queijo minas, frango e peixe grelhados.

4. Folha de louro

Todo feijão que se preze deve ser cozido com ele! Além disso funciona muito bem com carnes assadas, ensopadas, em sopas, etc.

5. Noz moscada

Para mim molho branco e de queijos ou qualquer molho que leve creme, requeijão, cream cheese, etc. imploram por um pouco de noz moscada. Compre um ralador e as nozes inteiras.

6. Cominho

Eu gosto de assar carne com cominho. Como carne assada é um item super básico em mesas brasileiras o cominho precisa habitar nossa cozinha. Use também em picadinhos, quibe, bifes de panela, carne moída, etc.

7. Mostarda e ketchup

Não é só em sanduíches que esses condimentos podem entrar. São ótimos ingredientes para temperar molhos e comidas em geral.
O ketchup junto com maionese faz molho rose, super básico e fácil, tempera o estrogonofe, dá cor a um bolos de carne e assados.

A mostarda com mel pode temperar frango, carnes e servir como molho para saladas e petiscos. Uma colherinha de mostarda dá um toque especial a bifes e carnes de todos os tipos.

8. Azeite e vinagre

Azeite é bom demais pessoal, além de saudável! E não é só para usar em saladas. Ele é um ótimo substituto para a manteiga ao fazer refogados/grelhados, ovos mexidos e também para passar no pão. Adoro queijo quente com ele.

O vinagre, além de temperar saladas e carnes, dá uma acidez especial aos pratos quando o limão que você tanto queria sumiu da geladeira. Também uso junto com a água ao cozinhar ovos, a panela de alumínio não fica preta. E ele dura para sempre e ainda serve para higienizar verduras e frutas.

9. Shoyu

O molho de soja pode ser usado em outros pratos além dos orientais. Um pouquinho de shoyu dá cor e realça o sabor de caldos de carne, ensopados, sopas etc. Além de servir como molho fácil para saladas, é só misturar com azeite.

10. Páprica ou urucum(colorau)

A páprica e o urucum são duas especiarias diferentes, mas ambas dão cor aos alimentos, funcionam bem com arroz, molhos, carnes, frango, peixes, frutos do mar, ovos, etc. A páprica, uma de minhas especiarias favoritas, acrescenta ainda um sabor diferenciado ao prato.

11. Canela em pó e baunilha

Essas duas especiarias estão juntas porque são as mais usadas em doces.
Eu não vivo sem canela! Na banana cozida, frita, no mingau, em bolos, no chocolate quente, etc. Até mesmo no sorvete. Compre uma canela moída de boa qualidade.

 
Para quem cozinha pouco não é necessário se preocupar com favas de baunilha, um bom extrato(natural) de baunilha complementa bem seus bolos, tortas, cremes e sobremesas em geral. E tem vida longa na prateleira.

12. Molho de pimenta

É super importante para quem não dispensa uma comida quente! O molho é mais versátil do que a pimenta em pó ou fresca e pode ser armazenado por muito tempo na geladeira. Escolha o seu favorito.

Açafrão verdadeiro — o que é, como usar na culinária e como comprar

Crocus sativus - família Iridaceae

Antes de falar do açafrão, vou fazer um pedido! Vamos evitar chamar a cúrcuma de açafrão? Chamá-la de açafrão-da-terra ainda vá lá, mas de açafrão? Nós blogueiros, chefs e jornalistas temos a obrigação de não confundir os leitores e comensais! 

A confusão do nome é só em Português, nos outros idiomas não há isso. A cúrcuma não é um substituto para o açafrão verdadeiro, ela é uma outra especiaria, com características muito diferentes e também muito útil na cozinha.

Vejas as diferenças entre a cúrcuma e o açafrão verdadeiro AQUI

O que é o açafrão então?

O açafrão é o estigma dessa flor de cor lilás, cuja foto foi emprestada desse ótimo site sobre especiarias em inglês. Dá para ver as "tirinhas" vermelhas? É ele!!

Dá para perceber também que cada flor tem somente 3 estigmas(as tirinhas vermelhas, o órgão reprodutor da flor)? Então, são necessárias mais ou menos 200.000 flores para produzir 1 kg de açafrão. Por isso é o tempero mais caro que existe. 

A flor, que cresce rente ao chão, é colhida manualmente e os estigmas são separados também de forma manual. Imagina só separar cada um deles.

Depois de separados são secos em pequenas quantidades em peneiras sobre o fogo baixo, onde perdem aproximadamente 80% de seu peso.

Depois desse trabalho todo, o povo vai e chama a cúrcuma de açafrão! Entende agora o meu pedido?

A planta é cultivada principalmente no Irã, que produz grande parte do açafrão mundial, apesar da Espanha ter toda a fama. Espanha, Grécia, Irã e Itália produzem açafrão de boa qualidade. 

O açafrão, como muitas das especiarias, têm classificações, o “Sargol” iraniano e o “Coupe” espanhol são considerados os melhores. Há ainda o mais raro e mais caro açafrão da região do Himalaia.

Ele é cultivado desde 2.300 AC e já foi usado como cosmético, Cleópatra lavava seu rosto com ele. Foi usado como corante e na medicina.

Falsificação e substitutos

O açafrão é o condimento mais adulterado e falsificado. Na idade média já existiam leis e quem falsificasse o açafrão era queimado ou enterrado vivo. Se isso fosse aplicado hoje em dia...

Se o açafrão inteiro já é falsificado até com cabelo de milho tingido, imagine o açafrão moído.

Muitos restaurantes finos utilizam um corante em pó importado no lugar no açafrão vedadeiro, eu já vi! O que me faz lembrar de uma história engraçada... Uma vez fiz paella para uma amiga descendente de espanhóis que disse que levaria o "açafrão" que trouxe de viagem, que era especial e ela só usava esse. Fiquei super excitada à espera da especiaria. Quando chegou era um saquinho de papel com um pó avermelhado dentro. Desconfiei na hora e fui ler o rótulo. Lá estava escrito: "corante artificial". Ela demorou para acreditar, disse que é isso que a família dela consome na Espanha como açafrão. Bem, pelo menos não era cúrcuma!

Utilização do açafrão na culinária - para que serve afinal?

Ele é essencial em paellas, risotos, sopas e pratos tradicionais do mediterrâneo e Europa. 

Combina com arroz, batatas, ovos, cogumelos, etc. 

É normalmente mais utilizado com carnes brancas para que sua cor sobressaia: frango, frutos do mar e peixes. Mas seus aromas e sabores combinam com todas as carnes.

Pode ser usado também para fazer bolos, pães e biscoitos.

Na cozinha indiana e de alguns países árabes ele aromatiza sobremesas cremosas como arroz doce, sorvetes, caramelos, etc.

O açafrão deve ser adicionado a um líquido para que solte sua cor, aroma e sabor. Para melhor extração deixe-o de molho por aproximadamente 15 minutos antes do preparo do prato.

Ao cozinhar demais o açafrão perde seu aroma. Então o ideal é adicionar parte do açafrão no começo do cozimento para melhor extração da cor e o restante ao final do cozimento para dar o aroma.

O açafrão pode ser diluído em qualquer líquido como água, caldo, leite, álcool, suco ácidos, etc. Mas por ser solúvel em água, não deve ser misturado diretamente em gordura, onde não se dissolve bem.

Para preparações sem caldo, prefira o açafrão moído, que é mais concentrado, por isso deve ser usado em menor quantidade.

Como comprar e escolher

O melhor açafrão é de cor vermelho intenso, sem traços amarelados ou brancos, que são outras partes da planta e são incluídos em açafrão de qualidade inferior. Veja na foto como esse tem partes amareladas, não é o de melhor qualidade.

Para escolher, além da cor vermelha, verifique se os estigmas estão secos e quebradiços e caso consiga cheirar verifique se seu aroma é intenso e fresco, sem cheiro de bolor.

Estigmas grudados podem significar que foram secos unidos, o que é prejudicial a sua qualidade e ao seu tempo de prateleira.

O poder de coloração do açafrão varia, quanto maior esse poder, melhor sua qualidade. Existem padrões mínimos de coloração, regulamentados pelo ISO, que é de 190 unidades de cor. Verifique a embalagem se contém essa informação.

Compre açafrão de marca e de fornecedor conhecido e evite comprar em pó.

Onde comprar 

Aqui no Rio são vendidos em supermercados mais caros e em lojas tipo delicatessen.

Procure on line, mas desconfie se estiver barato.

👉Veja minha loja de especiarias na Amazon, aqui você encontra o açafrão e várias especiarias para deixar sua comida mais saborosa.

(Este é um link de afiliado da Amazon. Como Associada da Amazon, posso receber uma comissão por compras qualificadas, sem nenhum custo adicional para você.)

Receita com açafrão aqui do blog

Risoto de açafrão

Tempero caseiro para carnes — mistura de alho, cebola e ervas no liquidificador

Essa é uma receita de tempero caseiro que aprendi na faculdade na aula de comida mineira, mas a proporção dos ingredientes é minha. Eu não tenho o hábito de ter temperos prontos em casa porque cozinho para poucas pessoas e adoro variar o tempero de tudo.

Mas essa mistura de temperos é muito prática para quem cozinha para a família todo dia.

Eu prefiro não colocar sal na mistura e salgar a comida na hora de fazer. Mas se quiser o sal pode ser adicionado a gosto.

Ingredientes

2 cebolas médias sem casca grosseiramente picadas
1 pimentão pequeno sem sementes
Os dentes de uma cabeça de alho descascados
1 cheiro verde (salsa e cebolinha)
1 colher de sopa de erva de provença (opcional)
1/2 xícara de óleo vegetal

Modo de preparo/como fazer o tempero caseiro

Coloque todos os ingredientes no liquidificador e processe até formar uma pasta uniforme.

Como armazenar

Guarde em vidro limpo e bem fechado na geladeira ou congele em cubinhos como eu faço com o manjericão.

Como usar esse tempero mineiro caseiro

Essa mistura pode ser usada para marinar carnes em geral, fica ótima como tempero para frango, porco, boi. Utilize aproximadamente 4 colheres de sopa pra cada quilo de carne, besunte bem a carne e deixe marinado por algumas horas ou de um dia para o outro na geladeira.

É um ótimo tempero de frango ou porco para churrasco.

A mistura pode ser refogada em óleo antes dos outros ingredientes serem adicionados na panela. Use assim para fazer molhos, refogados, etc.

Essa receita também combina com legumes e arroz.

Para quem gosta de temperar macarrão, esse tempero é uma opção diferente. Para o bife também!

O tempero pode ser usado sozinho ou misturado com outras especiarias ou condimentos.

Para usar com peixes e frutos do mar adicione suco de limão, se gostar.

Substituições

Omita o pimentão caso prefira, ou utilize pimentões coloridos.

Substitua a salsa por coentro ou outra erva de seu agrado. Outras ervas podem ser incluídas a gosto.

Grãos do paraíso — o que são e como usar na culinária

Nome científico: Amomum Melegueta

O que são?

Essa especiaria exótica de nome sugestivo são nativos da África e na Idade Média foram usados no lugar da mais cara e mais rara especiaria da época, a pimenta-do-reino. Muitas vezes a pimenta preta moída foi falsificada com grãos-do-paraíso, por serem mais baratos e acessíveis.

São conhecidas também por pimenta da Guiné.

Mas quando a pimenta se tornou comum, os grãos do paraíso perderam seu lugar na cozinha e praticamente sumiram dos mercados europeus. 

Seus grãos são sementes de uma planta da família do gengibre e do cardamomo, ou seja, ela não é uma pimenta. Seu nome científico "melegueta" faz uma confusão ainda maior no reino das pimentas de muitos nomes e engana escritores até hoje. Seu outro nome em inglês, "melegueta pepper", é muitas vezes traduzido como pimenta malagueta, o que dá nó no cérebro do povo.

Eu comprei os meus por curiosidade em um mercado especializado em Nova York, mas confesso que nunca usei. Eles ficam guardados no meu armário das especiarias raras junto com outras preciosidades.

Mas é claro que já provei! Ela não tem quase aroma quando inteira, mas se revela doce quando ela é esmagada enganando os desavisados. É forte! A especiaria tem um tom canforado, apimentado e também deixa a boca ligeiramente dormente a adocicada no final. De alguma forma me lembra bala.

Os grãos são menores que o da pimenta e seu interior é branco.

Utilização na Culinária - grãos do paraíso para que servem afinal?

Hoje em dia são usados na cozinha africana e fazem parte de misturas de especiarias do norte da África. Fora da África são bem raros.

Os grãos do paraíso podem substituir a pimenta-do-reino em qualquer prato, como já foi feito um dia.

Ela foi muito usada para dar sabor a bebidas alcoólicas e é usada para esse fim ainda hoje.

Seu uso tem crescido na medicina natural no mundo todo, é vendido para ajudar na digestão e como suplemento para queimar calorias.

Onde comprar?

Na internet hoje em dia é facilmente encontrado aqui no Brasil mesmo.

👉Quer conhecer outras especiarias exóticas como essa?  Acesse o Glossário de especiarias raras do blog AQUI.

Gorgulho em especiarias: como evitar e o que fazer

Eu cuido de minhas especiarias com todo o carinho e cuidado possíveis, mas às vezes ainda me surpreendo com gorgulhos e bichinhos intrometidos e que sem nenhuma cerimônia comem e destroem meus temperos importados!

Essa postagem é para falar um pouquinho sobre esses bichinhos e como evitar que esses invasores super inconvenientes apareçam onde não foram chamados.

O que é o gorgulho?

Gorgulho, o astro da foto acima, é uma espécie de besouro bem pequeno que costuma aparecer em farinhas e teoricamente não faz mal nenhum para os humanos. Mas arruínam nossas especiarias! É também chamado de caruncho.

Esse outro bicho cujo nome eu não sei, uma espécie de traça, andou atacando aqui em casa e destruiu rapidamente e sem dó meu pote de páprica marroquina.

Quando abri o pote eles voaram na minha cara. A apresentação não precisava ser tão íntima!

Fora esses meus dois conhecido existem muitos outros insetos que se desenvolvem em grãos, farinhas e temperos.

Como armazenar especiarias sem dar bicho

1. Armazene suas especiarias em potes bem fechados. Aqueles saquinhos finos onde algumas são vendidas não são embalagens próprias. Veja aqui algumas ideias de potinhos para armazenamento. Os bichinhos voam, por isso passam facilmente de um lugar para o outro e furam o saco.

2. Armazene as especiarias em locais secos. Para se desenvolver esses insetos precisam de umidade.

2. Mesmo deixando o pote bem fechado alguns ovos/larvas ou até os insetos podem já ter vindo no tempero. Quando eu compro especiarias importadas ou mais caras, deixo-as por uns 5 dias no freezer. A temperatura baixa mata os insetos, mas pode não matar os ovos completamente. De qualquer maneira eu tento!

3. Outra forma de matar os ovos é aquecendo as especiarias em fogo bem baixo por alguns minutos, mas para funcionar a temperatura deve chegar a 80° C. Esse processo faz com que as especiarias tenham uma vida de prateleira mais curta. Só faça isso com pequenas quantidades de especiaria, ou em algo de consumo rápido. As indianas colocam seus temperos no sol de tempos em tempos por algumas horas.

4. Desinfete seus potes com cloro, principalmente aqueles onde já aparecerem bichinhos.

5. Inspecione seu armário com regularidade.

6. Especiarias que foram irradiadas têm menos chance de virem contaminadas, já que a radiação também mata as larvas.

7. Em compensação especiarias vendidas a granel são as mais suscetíveis.

8. Ao comprar especiarias inspecione os saquinhos à procura de furos e ou pó.

O que fazer quando der bicho

Especiarias comuns simplesmente jogue fora. Afinal não faz parte de nossa cultura comer insetos...

Mas quando os gorgulhos aparecem em algum especiaria mais cara e que não tenho como comprar aqui no Rio eu simplesmente peneiro bem e aqueço em frigideira seca por alguns minutos. Continuo usando até que consiga comprar outra. Na minha comida, ok?

Quais especiarias têm mais gorgulho?

Ainda não vi gorgulhos em pimenta-do-reino, canela, lavanda, cravo e cardamomo.

Em compensação elas amam todos os tipos de páprica e de pimenta vermelha, mesmo as mais picantes. Cuidado extra com essas.

Eles também curtem algumas ervas secas, eu não consigo manter um estoque de hortelã desidratada.

Veja como usar a páprica aqui

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Prefira comprar em vidrinhos ou transfira as especiarias do saco aberto para um vidro bem seco e fechado.

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