Nigela — o que é, como usar na culinária e diferença do cominho negro

Hoje limpei meu armário de especiarias exóticas e diferentes que eu guardo com todo carinho. Aproveitei e fotografei essas sementinhas para apresentar a vocês.


Nome científico: Nigella sativa – Família: Ranunculaceae

O que é?

A nigela é a semente de uma planta que tem flores azuis, é nativa da Ásia e Europa. As sementes nascem em cápsulas como a papoula.

Há uma certa confusão com o nome dessa especiaria que é muitas vezes vendida como "semente negra de cebola". Ela é também chamada de cominho preto.

Na Índia é usada como repelente de insetos e em pasta para erupções cutâneas.

Ela tem sido procurada pelas suas propriedades medicinais, é considerada antioxidante e anti-inflamatória.

Nigela e cominho preto - qual a diferença?

Aqui no Brasil e também em inglês os nomes se confundem, há duas especiarias com esse mesmo nome: cominho preto. 

A nigella dessa postagem e o cominho real (kala jeera) ou cominho preto são duas especiarias completamente diferentes, são plantas completamente diferentes, com sabor, aroma e propriedades distintas. O uso na culinária das duas especiarias também é diferente.

Falei sobre o cominho preto nesta postagem AQUI

A nigela também é diferente do gergelim preto sobre o qual falei AQUI

Utilização na Culinária - para que serve afinal?

A nigela é muito usada na culinária da Índia, onde é conhecida por Kalonji e no Oriente Médio.

Tem aroma muito suave e herbáceo mas seu sabor é forte, ligeiramente amendoado e apimentado e um pouco amargo.

Combina bem com carboidratos, por isso é muito usada em pães e biscoitos salgados.

Fica ótima com raízes como batatas.

É muito usada em picles variados.

Pode ser usada com vegetais, em arroz e com ovos. Pode ser usada em saladas para dar crocância e um sabor especial.

Na Índia é ainda usada em peixes, em ensopados e curries. E faz parte da mistura de especiarias Panch Phoron, típica da região de Bengala.

Combina bem com outras sementes como gergelim, cominho e coentro.

Antes de ser usada, normalmente é tostada a seco ou frita em óleo. Assim ela fica menos amarga e mais saborosa.

É normalmente usada inteira, mas pode ser moída.

Onde comprar

É possível encontrar pela internet com certa facilidade. Busque por nigela ou nigella para não errar.