Laurelus nobilis - família lauraceae
O louro é uma planta originária da Ásia e se adaptou perfeitamente à toda região do mediterrâneo e Europa onde fez fama.
Foi uma erva de grande significado na antiguidade, onde poetas, reis
e campeões olímpicos recebiam uma coroa feita com suas folhas, representando
vitória e glória. A palavra latina “Laurus” significa famoso.
A Turquia é o maior exportador de louro seco, mas ele é produzido em muitos lugares, incluindo a Califórnia, que produz um tipo de louro diferente e menos aromático (Umbellularia californica) nativo da região.
Utilização na culinária
A folha de louro libera seu sabor aos poucos, por isso é bem utilizada em preparações de cozimento longo como sopas, ensopados, cozidos e também em marinadas e picles.
O louro faz parte do bouquet garni (amarrado de temperos francês) e é usado em caldos e molhos.
Combina muito bem com feijões, lentilhas e outras leguminosas. Aqui em casa não pode faltar na panela do feijão! Na verdade, quando eu uso a panela de pressão minha mão já se estica para pegar uma folhinha...
O louro pode ser também usado com frango, carneiro, carne de boi, peixes,
frutos do mar e castanhas portuguesas.
Ele dá sabor ao molho branco e combina bem com molho de tomate.
Pode ser adicionado ao arroz e batatas. Eu gosto de colocar uma folha na água quando cozinho massa integral.
Pode também aromatizar arroz doce e frutas, principalmente
as cítricas.
Não deve ser usado em demasia, pois seu sabor é muito forte.
Deve ser retirado antes do prato ser servido.
Utilize duas ou três folhas de louro para 500 g de feijão ou 500 g de carne.
As folhas de louro devem ser partidas para que liberem melhor os compostos
aromáticos. Dê uma amassada nelas com a mão antes de usar.
Folhas frescas têm sabor mais amargo do que quando secas. Quando seco o louro fica com sabor mais potente e que se incorpora melhor à comida.
Ele é também vendido em pó, mas cuidado com a quantidade.Uma folha equivale a menos de quarto de colher de chá do louro em
pó e o pó não pode ser retirado da preparação!
Chá de louro
O chá de folhas de louro é conhecido por ajudar a digestão e atuar como expectorante. Eu experimentei outro dia, mas não sei dizer se funcionou!
Armazenamento
Folhas secas devem ser guardadas em pote hermético para
melhor preservar seu sabor. E como todas as especiarias deve ser guardado longe da luz, calor e umidade.
