Ingredientes exóticos - fruta-pão

A fruta-pão é um fruto de uma árvore tropical originária da Ásia que chegou ao Brasil já no século XVI, onde se aclimatou muito bem. Em algumas partes da Oceania é um alimento básico, mas infelizmente não é muito conhecida no Rio de Janeiro onde há muitas árvores com fruta-pão apodrecendo no pé.

Sua árvore é muito bonita e a da foto abaixo ornamenta o sítio de um tio meu desde que sou criança. O engraçado é que todas as visitas perguntavam que fruto era aquele grande como um melão e a resposta foi a mesma por muitos anos: muito bonito, mas não serve pra nada! Até que há poucos anos atrás apareceu uma pessoa que olhou e disse para o meu tio algo assim: “fruta-pão é uma delícia! Posso preparar uma para o senhor ver?” E foi assim que ficamos fãs de fruta-pão cozida e frita, como nas fotos dessa matéria. Para quem nunca provou, ela lembra uma batata, frita fica com textura parecida com de aipim, crocante por fora e macia por dentro.

Para escrever sobre este delicioso e mal aproveitado alimento pesquisei por aí e vi muitas informações interessantes e muitas receitas variadas.

Nutrição e benefícios

A fruta-pão é muito nutritiva, rica em amido, proteínas, vitaminas C e do complexo B e minerais. Na medicina natural a planta é indicada para furúnculos, para os rins e reumatismo e como cicatrizante. Suas folhas e outras partes da árvore são um ótimo alimento para gado e dizem, é uma planta ecologicamente correta, pois não esgota o solo, não precisa de agrotóxico, sua madeira é resistente a insetos, pode ser aproveitada por inteiro e dá frutos por até 80 anos! Uma pena não ser plantada em escala comercial...

Variedades

Existem duas variedades principais, uma de poupa clara (fruta-pão de massa), usada nas receitas e fotos dessa matéria e outra com muitas sementes comestíveis conhecida por fruta-pão de caroço, cuja poupa escura não é usada na alimentação. Os caroços podem ser consumidos cozidos ou assados, ouvi dizer que em alguns estados do Brasil são usados como feijões... Nunca provei e nunca vi uma fruta-pão de caroço. Se alguém souber de alguma me fale!

Utilização na Gastronomia

Encontrei receitas de vários tipos (veja links abaixo): nhoque, bolinhos, purês, moquecas, sopas, tortas, com leite de coco, marinada, em saladas, pudins, etc.

No nordeste, onde é mais usada, é muitas vezes servida no café da manhã de forma simples: cozida e com manteiga como na foto abaixo. Fica também muito boa com mel ou melado!

De sua poupa seca é feita uma farinha usada para enriquecer pães. Imaturas e ainda pequenas “substituem” o coração de alcachofra e podem ser ingeridas inteiras, com casca e tudo. Pode ser consumida ainda verde, quando é mais dura e solta uma seiva grudenta - quando fatiada deve ser colocada imediatamente de molho em água para não escurecer. Quando bem madura sua poupa é mole e mais adocicada e pode substituir banana ou abóbora em uma receita, sendo boa para doces e purês.

Para preparar a fruta-pão cozida ou frita - corte uma fruta verde em fatias, palitos, cubinhos ou como preferir.

E cozinhe em água e sal - Depois de cozida ela fica assim:

Frite em pouco óleo ou manteiga até que doure para que fique crocante:

Para incrementar faça camadas de fruta-pão frita intercaladas queijo mussarela e parmesão. Se quiser adicione presunto. A última camada deve ser de queijo - leve ao forno quente até que o queijo derreta e gratine. Sirva em seguida. Uma delícia!!

Gostou da matéria? Veja também o índice com os outros ingredientes já publicados no blog.

Para saber mais sobre a fruta-pão

Site do governo da Bahia

Informações e receitas em inglês

http://www.ulucookbook.com

http://www.ntbg.org/breadfruit

ATENÇÃO pessoal: Eu não vendo fruta-pão nem sei onde comprar!