Azeite de oliva - como escolher

Muito se escreve sobre o azeite de oliva: suas qualidades, benefícios para a saúde, métodos de extração, etc, mas achamos melhor começar a falar sobre este ingrediente incrível dando algumas dicas de compra e armazenamento.

- Observe sempre os rótulos e contra-rótulos dos azeites importados pelo Brasil. Um azeite embalado na origem é garantia de procedência e qualidade.

- No rótulo atente para as palavras "produzido" e/ou "engarrafado". No primeiro caso trata-se de um azeite produzido no local onde foi engarrafado. No segundo caso trata-se de um azeite de procedência desconhecida.

- Diferentemente do vinho, a qualidade do azeite não melhora com o tempo, por isso escolha um azeite de fabricação mais recente.

- Há alguma controversa em relação ao uso da lata como embalagem, mas todos concordam que a embalagem do azeite deve ser bem vedada e de cor escura. Não compre azeite em vidros transparentes porque a luz acelera o processo de oxidação e seu azeite vai ficar rancificado mais rapidamente.

- A determinação da acidez é fundamental na avaliação da qualidade do azeite. Porém, é importante observar que a acidez não tem relação com a intensidade do sabor. Um bom azeite precisa ter baixa acidez e bom sabor. O percentual de acidez do azeite refere-se ao parâmetro químico que mede a proporção de ácidos graxos livres (ácido oléico) existente no azeite.

- A cor do azeite não está diretamente ligada ao seu sabor, aroma ou qualidade, uma vez que ela depende do tipo e do estado de maturação da azeitona. Um azeite verde é obtido da prensagem de azeitonas ainda verdes enquanto que um azeite dourado provem da prensagem de azeitonas maduras. Além do mais, o azeite é geralmente obtido a partir de uma mistura de variedades de azeitonas, com diferentes graus de maturação.

- Dentro da ampla gama de azeites disponíveis no mercado, eleja o azeite em função da maneira como vai utilizá-lo na cozinha e do seu gosto pessoal. Cada azeite tem as suas características próprias, sem que isto implique que um seja melhor que outro. Com a prática, poderá aprender a selecionar um azeite pelas suas características sensoriais ou pelo seu local de origem.

- Azeites turvos são azeites com menor grau de filtragem. Esta turbidez é formada por partículas de polpa de azeitona em suspensão. Isto não significa que o azeite seja melhor ou pior que um azeite totalmente filtrado.

- Quando você ler no rótulo termos como óleo de sansa, pomace ou acete de orujo, saiba que isto significa óleo de bagaço de azeitona tratado com solvente e refinado! Não é um azeite de qualidade, por isso é melhor não comprar.

- Desconfie de azeites de marca desconhecida e muito baratos, infelizmente há muita falsificação no mercado.

- Armazene o azeite em local fresco e escuro e em embalagem bem fechada. Não guarde-o perto do fogão.

Dicas baseadas nos sites abaixo:

http://www.azeitesborges.com.br/

http://www.azeite.com.br/

http://www.oliveoilsource.com/

Matéria enviada pela colaboradora Cecília Neves